Viaje en julio (Nevada, Arizona y California)

En estos momentos me encuentro de regreso en España (como se puede apreciar...puedo volver a utilizar mi aÑorada letra Ñ). [Por cierto, quiero mandar un saludo y un agradecimiento a las palabras de ánimo de Nekrox (viva poe!).] Una vez finalizadas las clases de verano (que duraron entre mayo y finales dde junio) Jon -mi compañero de Deusto- y yo decidimos hacer un viaje por la costa Oeste antes de regresar a casa. Nuestro plan de viaje era el siguiente: primero volariamos a Las Vegas donde estariamos unos cuantos dias con una chica de Deusto que estaba por USA (Ohiana -no sé dónde se pone la H....así que probablemente la haya puesto en un lugar incorrecto). Después de despulfarrar el dinero en los "slots" -maquinas tragaperras- alquilariamos un coche para ir a Grand Canyon, en Arizona. Despues de eso, Ohiana seguiria su camino mientras nosotros descenderiamos en coche hasta la frontera entre México y California donde nos encontrariamos con algunos conocidos en San Diego. Tras abandonar San Diego, nuestra ruta se encaminaria al Norte; prinero L.A. y despues, adentrandonos al interior, Yosemite y Sacramento, para finalmente regresar a la costa del Pacífico en San Francisco. Allí devolveriamos el coche de alquiler y acabaria nuestro periplo para regresar, primero a Chicago, y finalemnte a casa,. al otro lado del Atlántico.

Las dificultades empezaron pronto. En el aeropuerto de Milwaukee nos informaron de que el vuelo que habíamos reservado no existía (!!!). Afortunadamente, gracias al espiritu peleón de Jon (y su gran capacidad negociadora...), conseguimos que nos metieran en cualquier vuelo de la compañía que les diese la gana en dirección a Las Vegas (haciendo escala en Denver, Colorado).

(Welcome to "Favulous") LAS VEGAS:

En Las Vegas, el tiempo transcurre a otro ritmo. Es como si se tratara de una dimensión desconocida: te levantas tarde, deambulas por los casinos buscando "la" máquina tragaperras adecuada -esa que te dará el premio gordo-, llenas el estómago en un buffet en los que nunca te echan y la comida se confunde con la cena, ves espectáculos varios, paseas hasta las 3 o las 4 de la madrugada por el Strip, duermes un poco -si tus compañeros de habitacion te lo permiten entre borrachera y borrachera- y te vuleves a levantar tarde.

Nos alojabamos en un albergue llamado "Sin City" (ciertamente un buen nombre, para la ciudad del pecado). Se encontraba bastante al Norte, en el Strip ... pero a esa altura ya no había casinos. No muy lejos, más al Norte todavía, se encontraba el Downton de Las Vegas, donde se levataron los primeros casinos allá por 1905 (año en el que Las Vegas se constituyó como ayuntamiento).

El calor seco y el viento del desierto hacia que no parases de sudar en todo momento. Para desplazarte a lo largo del Strip lo más útil era sacarse unos bonos de autobus para 24 horas. Así podías recorrer todos los casinos facilmente. Fuimos probando todas las máquinas (yo acabé ganando unos 15 dólares con un billete de un dólar -Jon no tuvo la misma suerte-) y también jugamos algo a la ruleta. Curiosamente, las maquinas tragaperras ya rara vez admiten monedas; tienes que meter billetes (aunque quizas la partida solo cueste 5 céntimos) y en vez de devolverte calderilla, lo que hace es imprimirte un ticket con un códico de barras que hace que pueda ser leido por otra máquina tragaperras o por el cajero del casino como si se tratara de dinero legal. De esta manera, gastabas tu pasta de una manera mnucho más sencilla...eso sí, las máquinas seguian generando un sonido falso de que caían monedas que salía de un pequeño altavoz ... para los nostálgicos.

Algunas personas nos habían dicho que te podias colar en las piscinas de ciertos hoteles si le echabas cara. Nosotros lo conseguimos en la piscina del hotel Paris (como su nombre indica, todo el hotel era una reproducción de la caputal de Francia). Tenía una Torre Eiffel gicante en la fachada y un arco del Triunfo. Además, una vez dentro, el interior era como un boulevard parisino, con farolas y un falso cielo pintado en el techo -que iba cambian do de color a lo largo del día- que te daba la sensación de estar al aire libre. Entre los hoteles famosos se encuentran el Bellagio (quizás, mi favorito), el Caesar´s Palace, el New York, New York, el Luxor, el Venecia, el Treasure Island y un largo etcétera.

Al anochecer, cuando las temperaturas descendían, las aceras se llenaban de bichos: cucarachas, escarabajos y demás insectos. Una vez me lleve un susto desagradable cuando esperaba al autiobús en la parada y notaba unas molestas cosquillas en mi pierna derecha...

Uno de los primeros casinos en el Strip segun bajas hacia el Sur es el Stratosphere. Puedes reconocerlo facilmente pos su alta torre de hormigón. Debido a que está bastante alejado de la mejor parte del Strip; para atraer gente, no se les ocurrión nada más original que montar un pequeño parque de atracciones en lo alto. Hay cuatro atraccione. Una es un palo en el que te suben y luego te lanzan al vacio. Otra es una especie de brazos de araña en los que van sentadas personas y se mueve hasta quedar suspendido en el vacio mientras gira, con las personas miranzo hacia el infinito. Otra es unos railes que te lanzan hacia el vacio, dandote la impresión de que vas a salir disparado...para, después, ser frenado a unos 5 metros mas allá del límite de la torre -con absolutamente nada a tus pies. Y la última consite en un tren que va dando vueltas a gran velocidad entorno a la torre. Jon y yo nos montamos en el del palo y en el de los "brazos de araña". Ohiana se montó en el del tren. No apto para cardiácos.

Finalmente, fuimos al aeropuerto para alquilar un coche. Debido a que éramos menores de 25 años, las tarifas eran más elevadas de lo normal. Una vez más, gracias a las capacidades negociadoras de Jon, conseguimos un descuento (aunque el precio seguía siendo mas elevado de lo que habíamos esperado). En el camino a Grand Canyon, comimos en una cadena de hamburgueserias que opera en el sudoeste americano, llamada In'N'Out. Realmente buenas: hechas al momento delante tuyo y con precios realmente competitivos con respecto a McDonald's. Nos gustó tanto que pasó a convertirse en una constante en nuesto viaje por la costa del Pacífico.

TO BE CONTINUED ...