Pablo en USA

Adios Amigos

2006-01-05T13:16:00.000-06:00

"Todo lo bueno se acaba", "todo comienzo tiene un final"...podriamos encontrar un sinfin de frases populares que hablan de eso...del FIN. El pasado 18 de diciembre me gradue (con gorrito, borlita y toga...a la americana), despues limpie mi habitacion, hice la maleta...y finalmente, emprendi mi camino de regreso a San Sebastian.

Parecia como que la ciudad de Milwaukee no queria que nos fuesemos: primero, Diego (que nos iba a llevar en el coche de su novia americana al autobus que nos llevaria al aeropuerto) se dejo las llaves dentro del coche con todo cerrado. Despues, una vez habiamos conseguido abrir el coche, gracias a la ayuda de los agentes de seguridad del campus, salimos disparados...y la policia nos paro al parar un semaforo en rojo. Estabamos temblando...pero al final todo acabo en un ssto y el policia solo nos dio un "aviso". Imaginaoslo: tres extrangeros, sin cinturon de seguridad, cargados con sobrepeso hasta los topes, en un coche que no era suyo y con permisos de conducir de otros paises...se saltan un semaforo. Nosotros pensabamos...que por lo menos, nos mandarian a Guantanamo. Finalmente, perdimos el autobus...asi que hubo que ir a toda pastilla hasta el aeropuerto de Chicago en coche. Entre unas cosas y otras...y el trafico que habia, llegamos a menos de una hora del despegue.

Finalmente estamos aqui. Volvere alguna vez a Milwaukee? O a Chicago? O a alguna otra ciudad del Medio-Oeste? No lo se. Siento una extraña mezcla de tristeza y alegria, de depresion y excitacion frente al futuro que se me acerca. Tanta gente que merece la pena ha quedado atras....muchos de ellos no les volvere a ver nunca mas, con toda seguridad. Por otro lado, tanta gente que merece la pena esta esperando adelante, de regreso a casa... y en mi futuro...esperando a que los conozca.

Ahora estoy pasando las Navidades en casa, en San Sebastian. El dia 9 de enero, comenzare a trabajar en Madrid... Ya tengo piso... Quizas nos veamos por alli...

Muchas gracias por haber estado ahi...por haberme leido... Como rezaba el titulo de aquella pelicula de Louis Malle, "Adios, Amigos".

Take me back to Chicago

2005-12-16T13:12:00.000-06:00

El fin de semana pasado, que en Espagna era el puente de la Constitucion, mi hermana Elena vino a pasar unos dias a Chicago. Nada mas llegar, cayo una de las peores nevadas que hemos visto por estas tierras. Ademas, fue el dia que, por culpa del mal tiempo, un avion se sali de la pista del aeropuerto de Midway en Chicago.

Los dias siguientes hizo mejor tiempo y pudimos disfrutar de la ciudad y su espiritu navidegno. El sabado, nos hicieron una visita Jon, Sussane, Anna y Jenny. Todos lo pasamos muy bien. Para mi, este viaje significo algo mas: fue mi "farewell to Chicago".

2005: odisea en Mexico

2005-12-12T23:48:00.000-06:00

Durante las vacaciones de Thanksgiving, Jon y yo decidimos irnos a Mexico DF. El semestre pasado, conocimos a una chica que vivia alli, Ana. Asi que ella nos invito a dosmir en su casa. Conocimos a su familia, que nos trato genial, nos ensegno todos los lugares de la "gran ciudad" y probamos la verdadera comida mexicana.

El dia que salimos de Milwaukee, habia caido una nevada terrible...y nos despertamos con un manto blanco sobre la ciudad. Nos alegramos de volar hacia el sur. En las aerolineas mexicanas, vimos las anecdotas que tambien habiamos oido de las aereolines cubanas: azafatas viejas que te dan la cocacola de botellas de dos litros y te preparan ron-colas. Al llegar, vimos que el tiempo era considerablemente que en los grandes lagos.

El rimer dia en Mexico fuimos al Turibus, que es un bus turistico de dos pisos (que son como una plaga en todas las ciudades del mundo), que nos llevo por la parte vieja de la ciudad: el Zocalo, la catedral, la plaza de la independencia...

El segundo dia nos fuimos al museo de antropologia. Me encanto...la verdad es que me emocione excesivamente con la sala maya...en la que pase hora y medi y casi no me quedo tiempo para el resto del museo. Por la noche fuimos a un restaurante realmente bueno. Yo tome pollo dos moles...que viene a ser comouna especie de masa hecha a base de chile y muchos mas componentes. Era rico, pero bastante pesado. Para bajar la comida: un mezcal (licor de 60 grados...toma ya!!).

El tercer dia nos fuimos a Cuernavaca, el pueblo de la eterna primavera. El novio de Ana tenia una casa alli y estuvimos tomando el sol y bagnanadonos en la piscina... en pleno Noviembre!!! Finalmente, el ultimo dia nos fuimos a las piramides que se encuentran a las afueras de Mexico DF: Teotihuacan.

Resumiendo: muy buen tiempo, gente super simpatica, comida picante, una ciudad mucho menos peligrosa de lo que se comenta (aunque quizas estebamos influenciados por el hecho de ir acompagnados por alguien de alli) y con menos contaminacion de lo que dicen las malas lenguas (por lo visto llevan un tiempo haciendo controles a los coches para revisar que todos tengan catalizadores). Os recomendamos a todos que vayais.

Invierno ... otra vez

2005-12-02T15:58:00.000-06:00

En Thanksgiving, Jon y yo huimos de Milwaukee. El dia que tomamos el avion a Mexico, la ciudad amanecio cubierta por un manto blanco. A nuestro regreso del viaje por Mexico, donde hizo una temperatura increible para ser lo que nosotros en Europa denominamos "invierno", las temeperaturas habian caido dramaticamente en Milwaukee. De nuevo, las mntagnas de nieve se acumulan en las aceras y jardines, haga sol o no.

En la fotografia se puede ver la condensacion de agua que se produce en las ventanas de nuestro apartamento. Una vez las gotas caen y se acumulan en el marco inferior de la ventana, estas se congelan en forma de estalagmitas de hielo.

Accidente de avion en Milwaukee

2005-11-30T15:31:00.000-06:00

Hace unas dos semanas, una avioneta cayo en Milwaukee en la zona del East Side. El avion quedo enganchado en el tendido electrico: muy espectacular. Sorprendentemente, el piloto fue rescatado vivo.

2005-11-22T23:34:00.000-06:00

CN Tower - Toronto

2005-11-22T23:31:00.000-06:00

Miagara Falls de noche

The Wedding Banquet - Part II

2005-11-22T21:20:00.000-06:00

El pasado sabado fui con Jenny a otra boda - y es que parece que todo el mundo de mi edad se esta casando; lo que es bastante "scary"-. La boda era en Sheboygan, un pueblo de unas 60.000 habitantes al norte en Milwaukee a la orilla del lago Michigan. Jenny me llevo primero a su casa y estuvimos con sus hermanos. Como ella dice, luego me llevo a hacer una visita turistica de la region: me llevo a Wal Mart -una cadena de supermercados- (que es algo muy tipico americano). Incluso me dejo conducir un poco su coche.

La boda tambien era en una iglesia protestante -al igual que la que fui con Anna-. Despues fuimos al banquete: una vez mas llego a la conclusion que los banquetes americanos son bastante pobre...claro...como se divorcian tanto y se gastan un dineral en el diamante del anillo...pues no se van a gastar mucho en la comida.

Una vez mas, me parecio una experiencia muy interesante y un gran orgullo de verme invitado y acogido por la gente tan amablemente. Muchas gracias.

16 de noviembre...

2005-11-17T19:05:00.000-06:00

Milwaukee se viste de blanco...vuelve el invierno a Wisconsin. Ayer, 16 de Noviembre, fue el dia en el que cayo la primera dnevada del agno despues del verano...

2005-11-17T00:08:00.000-06:00

De izquierda a derecha: Pablo, Sussanne, Renne, Min, Jon y Anna. De rodillas: Jenny.

2005-11-17T00:07:00.000-06:00

En los rapidos del rio Niagara

Niagara & Canada

2005-11-16T23:39:00.000-06:00

Bueno, ya se que es tarde...despues de tres semanas...por fin me he sentado delante del ordenador para comentar el viaje que hicimos a Niagara y Canada. Fueron tan solo 5 dias...el plan: sencillo...alquilar una furgoneta (eramos 7: Jon, Jenny, Min, Sussanne, Renne, Anna y yo) despues de la clase del miercoles -la ultima que tenemos en la semana-, relizar un viaje de 8 horas a traves de 6 estados (Wisconsin, Ilinois, Indiana, Michigan, Ontario y New York), visitar las cataratas del Niagara, visitar Toronto y volver a Milwaukee. La frontera entre USA y Canada la atravesamos en Michigan, en la Downer Peninsula, cerca de Detroit. Nuestra estrategia a lo largo de todo el viaje era la de mentir; es decir, reservar dos habitaciones para 4 individuos y meternos como se pudiera los 7 viejeros. Una vez en Niagara Falls, surmimos en el lado americano (en el estado de New York). Sin embargo, como todo el mundo sabe, las cataratas son mas bonitas de ver desde el lado canadiense (esto se debe a que el rio gira 90 grados justo en las cataratas, de modo que la caida de las mismas solo se puede observar desde Canada -pudiendo ser observadas solo tangencialmente desde USA).

En Niagara Falls, realizamos dos excursiones. La primera -en el lado canadiense- fue en una lancha motora en la que remontamos los rapidos del rio (y tragamos mucha agua). La segunda -en el lado americano- consistia en bajar por la ladera junto a las cataratas con un chubasquero y pasar cunto a uno de los torrentes de agua que caia (se trataba de una minicatarata que quedaba aislada del resto y por la que supuestamente solo circulaba un 1% de la cantidad total del agua).

En Toronto, el tiempo no nos sonrio: llovio bastante. De todas maneras, tampoco hay mucho que hacer en esta ciudad. Por un lado visitamos "Casa Loma", un castillo construido a comienzos del siglo XX en el que se han rodado numerosas peliculas (como "Dead Ringers" de David Cronenberg) y tambien subimos a la CN Tower (la torre mas alta del mundo). En los dias claros, se pueden ver incluso las cataratas del Niagara que quedan a unos 100 km, al otro lado del lago Eire. Sin embargo, con el tiempo que hacia, no pudimos ver mucho...solo Toronto. Una de las principales atracciones de la torre es una seccion que tiene un suelo de cristal y en la que hay que echarle valor para atreverse a pisar sobre su invisible superficie suspendida a metros de altura sobre la calle.

El ultimo dia, fuimos al chinatown de Toronto, donde tomamos una gran cena (era divertido tener a Min con nosotros -una chica de Corea- que se puso a hablar con la camarera). Al dia siguiente, nos esperaba el mismo viaje de 8 horas en sentido inverso. Para hacerlo un poco mas ameno, paramos en Battle Creek (en el estado de Michigan). Los que hayan visto la pelicula "El Balneario de Battle Creek" sabran que aqui es donde se encuentran los headquarters de Keloggs (estuvimos en frente de la fabrica -que mas bien parecia un parque de atracciones- pero no pudimos visitarla porque era demasiado tarde). Y finalmente, Milwaukee nos esperaba (en el mismo sitio de siempre).

2005-11-16T00:54:00.000-06:00

El pastel de cumpleagnos

2005-11-16T00:52:00.000-06:00

Cenando en "La Perla". De izquierda a derecha: Jon, Jenny, Pablo, Renne, Sussane, Stacy y Emily.

2005-11-16T00:48:00.000-06:00

En Murphy's, tomando unas birras. De izquierda a derecha: Jorge, Jon, Max, Renne, Jesus, Nacho, Trillo, Daniel, Vicente, Emily, Miguel, Sussanne, Mateo...y abajo...yo.

Happy Birthday

2005-11-16T00:23:00.000-06:00

Hoy, dia 15 de noviembre, ha sido mi cumpleagnos. Ayer, justo a la medianoche, bajamos casi todos los espagnoles y un grupo de extranjeros a Murohy's (el bar de la esquina de todos los dias -como el bar de Mou) y saque (mi madre dice que esto es una expresion muy vasca: "oye, pues, saca unas chuletas") cerveza para todo el mundo. La verdad es que al final fue demasiado alcohol para un lunes cualquiera. Cuando el bar cerro, tan solo quedabamos en la proa del barco Jon y yo...eran las 2 de la magnana y decidimos yir a George Webb (o "Jorge Red" -como le llamamos por aqui-) a desayunar un "All American Breakfast").

Despues de un dia de examenes, estudio en la biblioteca, mails de varios amigos que estan lejos...y por supuesto, la llamada d emi familia, que me hizo mucha ilusion, me relaje un poco en casa (la verdad es que ha sido un dia intenso. Pero no he podido relajarme mucho porque me fui de cena a "La Perla" (de comida mejicana -supongo que os lo habiais imaginado, no?-) con Jon, Renne, Sussane, Jenny, Stacy y Emily. Despues volvimos a nuestro apartamento y nos comimos un pastel que habia preparado Renne (que como siempre hace unos postres fantasticos. Bueno...solo queria decir que lo pase muy bien...y que se lo agradezco a todo el mundo...

High School

2005-11-13T18:37:00.000-06:00

EL pasado viernes a las 8 de la magnana, Jenny (una amiga americana que vive en nuestro edificio) nos llevo a Jon y a mi a una clase de instituto. Jenny estudia para ser maestra y realiza practicas en un instituto dando clases de espagnol a un grupo de unas 20 chicas. Esa magnana, ella les habia pormetido a sus alumnas que traeria a dos chicos de espagna a hablar de su pais.

Durante una hora estuvimos hablando de la geografia, gentes y costumbres de nuestro pais...y tambien contestando preguntas de las chicas como: "tienes novia?" Jenny decia que era muy divertido ver como las chicas estaban alteradas por la presencia de dos chicos mayores (el instituto era solo de chicas). Despues, cuando la clase acababa, Jenny nos dio a todos un trozo de tortilla de patata que ella misma habia preparado. La verdad es que le tomamos un poco el pelo porque se trataba de una tortilla espagnola americanizada (ella la habia hecho sin pelar las patatas y le habia hechado pimienta). En cualquier caso, fue un gran trabajo...

...Y El Cordero Yace En Broadway

2005-11-05T16:52:00.000-06:00

En noviembre de 1974, Genesis (con Peter Gabriel y Phil Collins) nos demostro que el rock podia ser mucho mas que musica comercial y alcanzar el mismo estatus cultural que la musica clasica o la opera, cuando publico su, hasta el momento, sexto album, The Lamb Lies Down On Broadway. En esa epoca, otros grupos como Jethro Tull, Yes, Soft Machine o Pink Floyd ya se habian adentrado en los que se podria denominar como Rock Clasico o Progresivo, con canciones de larga duracion, complejos pasajes instrumentales y argumentos con plantemiento, nudo y desenlace. Hasta mediados de 1975, el grupo estuvo representando el doble album en cada uno de los conciertos de la gira. En el concieto, Peter Gabriel se disfrazaba tratando de representar al presonaje principal de la obra, Rael, un inmigrante portorriquegno en medio de Broadway que es absorbido por una dimension desconocida, una especie de caverna, donde conocera distintos tipos de criaturas y sera seducido por unas brujas. Mientras tanto, una serie de diapositivas eran proyectadas en tres distintas pantallas situadas sobre los musicos. El significado de todo esto? La intencion del grupo es acercarnos a los sinsentidos de la vida, comparables a una dimension extragna...donde las cosas son extragnas...y sin embargo, los personajes de la obra son reales como la vida misma. Bajo la apatia y la suciedad de Broadway (o cualquier otra ciudad) se esconde una vida en la que no se sabe a donde ir, a oscuras...alli el protagonista se ve seducido por unas mujeres con cuerpo de reptil, unas brujas que representan las tentaciones del dinero y la fama en el mundo del espectaculo. Como consecuencia de ello, el protagonista se transforma tambien en un mostruo, como otros tantos personajes, degenerado por el poder y el dinero.

Pues bien, resulta que, desde hace un agno aproximandamente, el grupo canadiense The Musical Box viene representando fielmente la obra tal cual Genesis solia hacerlo en los 70. Resulta realmente estimulante poder apreciar la obra sobre la que tanto se puede leer en internet pero que no se puede observar en ningun lugar (Genesis nunca llego a grabar imagenes de sus representaciones). Los musicos del grupo canadiense visten incluso la misma ropa setentera, pasada de moda, con los mismos tipos de corte de pelo que los musicos tenian en aquella epoca. Sin embargo resulta un poco chocante ver una obra que utiliza los mismos tipos de recursos que se utilizaban en esa epoca en un momento en el que las bandas de rock utilizan complejas proyecciones, pantallas moviles y luces laser; pero no hay que olvidar que para la epoca, se trataba de algo totalmente innovador. Por otro lado, a pesar de la maestria musical de todos los musicos (apreciable especialmente en los pasajes instrumentales), la representacion no estuvo totalmente libre de problemas tecnicos (quizas el peor de todos era el excesivo volumen de los teclados sobre la voz del cantante principal).

No obstante, fue una maravilla poder disfrutar de The Lamb Lies Down On Broadway en el Pabs Theatre de Milwaukee el pasado viernes treinta agnos despues de su creacion. Un evento absolutamente recomendable para cualquier persona amante de desafios intelectuales. Aun cuando la musica se vuelve ciertamente experimental en algunos momentos, la obra en general no decepcionara a todos aquellos que busquen cierta nostalgia del Rock Clasico y la psicodelia de los 70. Sale el sol, las calles comienzan a llenarse progresivamente de gente, el trafico va en aumento arriba y abajo, los ultimos espectadores abandonan sus butacas de las sesiones nocturnas ... y alli, en medio del humo y el ruido ... el cordero yace en Broadway.

The Wedding Banquet

2005-11-03T16:25:00.000-06:00

La semana pasada, Anna, una amiga mia americana, me invito a la boda de su prima. Ella podia llevar un acompagnante y ese fui yo. La verdad es que resulto interesante ver una boda en America. La familia de la novia era de origen aleman y la del novio italiana. Me lo pase bien, aunque al final me aburri un poco: todo el rato repitiendo las respuestas a las mismas preguntas. Al final, lo mejor era poner el piloto automatico y contestar de forma automatica como si se tratase de una cinta magnetofonica.

La boda era luterana, asi que todo, tanto la ceremonia como el banquete, fueron bastante austeros. La iglesia donde se celebro -situada en los suburbios- no tenia a penas ornamentacion, como es la tonica habitual en las iglesias luteranas. La ceremonia solo duro unos 20 minutos y despues todos nos fuimos al Astor en Milwaukee Downtown. El banquete tambien fue bastante simple: una ensalada para comenzar, un plato de pasta con carne cocida, tarta y cafe. Nada que ver con el exceso de comida al que estamos acostumbrados al otro lado del Atlantico...

Petey Pablo

2005-10-30T15:18:00.000-06:00

El fin de semana de Hallloween paso...ha sido intenso. La verdad es que mi disfraz de Petey Pablo (un rapero que se llama como yo) ha causado sensacion. El unico problema que tenia es que con las pintas que llevaba, era dificil ligar con alguna chica.

2005-10-26T21:36:00.000-05:00

LA CALABAZA: MAÑANA SERA EL CONCURSO....A VER QUE PASA???

2005-10-26T21:33:00.000-05:00

Haciendo el chorra

2005-10-25T16:53:00.000-05:00

Pelando la calabaza

Halloween 2005

2005-10-25T16:46:00.000-05:00

Esta semana estamos preparando la fiesta de Halloween. Todos sabemos lo que eso significa por las pelis: calabazas, chavales diciendo lo de "truco o regalo", disfraces...

Por lo visto, un rapero de por aqui se llama Petey Pablo...por lo que desde hace unos meses todo el mundo me llama asi. Solo me queda una alternativa: disfrazarme de Petey Pablo (por aqui...ya me llaman PP -pronunciado "pipi"-). Para ello tengo pensado ir a una especie de tienda de ropa usada de la calle 27 a la que van los vagabundos... Ya veremos que tal.

Todavia no sabemos lo que haremos: quizas nos vayamos a Madison (la capital de Wisconsin -donde esta fiesta se convierte en un absoluto desmadre todos los agnos-) o quizas nos quedemos en Milwaukee...

2005-10-17T14:26:00.000-05:00

Espantando a los cisnes en Veterans Park, Milwaukee WI

2005-10-17T14:23:00.000-05:00

Jon y yo durante sus dias de estancia en Milwaukee.

2005-10-15T19:36:00.000-05:00

Jon tomando un "bagnito" en Lake Michigan

2005-10-15T19:29:00.000-05:00

La ciudad de Chicago y yo reflejados en la "bean" de Millenium Park

Mas alla de la puerta de Thanhousser

2005-10-15T19:02:00.000-05:00

Ya queda un poco lejano. En este lapso de tiempo, he estado en Milwaukee, Chicago, vuelta a Espagna, vuelta a Chicago y finalmente, regreso a Milwaukee. Queda lejano: hace tres semanas estuve con mi amigo Jon en Chicago (tambien pasamos unos dias en Milwaukee). Desde entonces he tenido que viajar bastante: entre otras cosas volvi a Espagna para presentarme a la revalida. Para los que no sepan lo que es...sencillamente, decir que se trata de un examen global de toda la carrera que se realiza para que la gente que ha estudiado en una universidad privada, obtengan un titulo "oficial" reconocido por el Estado. Noto del autor: este examen no es mas que una pura burocracia que este agno concretamente no ha suspendido mas que un 1% (2 personas de 180). Por tanto...YA SOY LICENCIADO (oficialmente)

De todas manera, debido a todo este ajetreo (sumado a los trabajos y presentaciones atrasadas que teniamos en USA) no pude relatar nuestras "aventuras" en Chicago. Como de costumbre...no podian faltar las visitas a Sears Tower, el Zoo, el Chicago Board Of Trade, Millenium Park, Michigan Ave...

Estuvimos en un albergue al norte de la ciudad, cerca de la Universidad DePaul. Es la segunda vez que estoy en este albergue. Es recomendable...sobre todo si uno quiere una buena atmosfera, cocina y estar en la "zona de marcha". Nosotros esta vez no salimos de marcha...nuestros intereses eran unicamente turisticos pero no pudimos estar en el albergue de la red internacional que se encuentra en la zona central, el downtown (aka "Loop"). El albergue del centro tambien esta muy bien (especialmente por su situacion)...pero se suele llenar pronto en determinadas epocas del agno...y es un poco mas frio.

Fue muy divertida la estancia...especialmente por la compagnia de nuestro compagnero de habitacion (un pureta de 50 agnos que siempre estaba borracho). La ciudad, como de costumbre, estuvo fantastica. Mi amigo disfruto mucho...aunque nos llovio un poco :-(

Despues de ese fin de semana, pasamos unos dias mas en Milwaukee (incluso cante "Born to run" y "Walk of life" en un karaoke) y finalmente, yo me fui para Espagna para licenciarme y mi amigo se marcho para New York en bus, donde tomaria el avion para regresar al "viejo mundo".

Despues de toda la burocracia ya soy licenciado (aunque...no lo era ya?) y de nuevo, enrolado en la voragine de la rutina del MBA en Milwaukee. Por delante tengo los examenes...el viaje a Canada....la graduacion....

Pero eso seran otras historias...que pasaran y se convertiran en "lagrimas en la lluvia"...como todas las ecperiencias vividas...para ser olvidadas.

Jon & me

2005-09-20T23:10:00.000-05:00

Estos dias ha venido Jon, mi amigo de Espagna, que ha estado unnos dias por USA de viaje, y despues de ver NY, Boston, Philadelphia y Washington ... no ha tenido nada mejor que hacer que acabar en Milwaukee conmigo. El, como mucha gente del Pais Vasco, se llma Jon ... lo que ocasiona grandes problemas para identificarlo de mi compagnero de Deusto que esta aqui conmigo y le hace un lio a los americanos, que creen que se llama John.

De momento, andamos por las enrarecidas tierras de Wisconsin (yo estoy estudiando y yendo a clase ... y el esta aburriendose todo el dia en los ordenadores de la universidad). Est magnana salimos a hacer yogging ... las razones? ... bueno, de momento mejor no pensar en por que he acabado corriendo por el lago Michigan durante 55 interminables minutos. El fin de semana iremos a Chicago ...

2005-09-13T22:07:00.000-05:00

Emily devorando una de las hamburguesas de Jon

2005-09-13T22:05:00.000-05:00

La fiesta se extendio por el "corredor"

Hamburguer Party

2005-09-13T22:00:00.000-05:00

Jon, mi comagnero, ha estado ultimamente estudiando para un examen que le tenian que mandar por fax desde Espagna. Finalmente lo hizo (le salio bien) y decidio hacer una "hamburguer party" como en los viejos tiempos, para conocer a toda la gente despues de haber estado liado durante unas semanas.

La fiesta fue un exito: mucha gente....y fotos muy divertidas.

Sultanes del Swing

2005-08-25T20:03:00.000-05:00

A mediados de julio, Mark Knopfler, el ex-lider de Dire Straits, visitó Milwaukee. Un concierto espectacular aunque con el inconveniente de ser representado en un teatro con butacas. Todo fue perfecto a excepción de que se saltó un bis y no cerró el concierto con Going Home. En la foto, le podemos ver con su mítica guitarra Fender Stratocaster roja, tocando Sultans Of Swing durante la representación de Milwaukee.

Set List
1. Why Aye Man
2. Walk Of Life
3. What It Is
4. Sailing To Philadelphia
5. Romeo & Juliet
6. Sultans Of Swing
7. Done With Bonaparte
8. Song For Sonny Liston
9. Rüdiger
10. Donegan's Gone
11. Boom, Like That
12. Speedway At Nazareth
13. Telegraph Road
14. Brothers In Arms
15. Money For Nothing
16. So Far Away

2005-08-25T19:58:00.000-05:00

En medio de las nubes

2005-08-25T19:57:00.000-05:00

Cruzando el Golden Gate

2005-08-25T19:52:00.000-05:00

Nubes cruzando las colinas de Sausalito

Viaje en Julio (final)

2005-08-25T17:02:00.000-05:00

San Francisco

Vale... de acuerdo, ya lo he admitido antes: somos desorganizados. De hecho, nuestra desorganización hizo que llegásemos tarde por muy poco a San Francisco para devolver el coche. De todas maneras, gracias una vez más, a la gran capacidad de negociación de Jon, evitamos que nos cobrasen el extra que pretendían cobrarnos. Finalmente, nos despedimos de nuestro coche, marca Pontiac. Atrás dejábamos buena parte de nuestro viaje, una serie de experiencias y muchas millas.

Cuando llegamos a San Francisco, sucedió un fenómeno atmosférico bastante curioso. Resulta que en la parte más cercana al Pacífico de la ciudad (cerca del Golden Gate), se levantan unas colinas; por lo que la bahía de San Francisco queda resguardada de los vientos y de las nubes procedentes del océano. Cuando las nubes se acumulan a un lado de las colinas, van pasando poco a poco por encima de ellas a muy poca altura, creando un microecosistema, mucho más húmedo (en ocasiones ... llega incluso a llover en partes aisladas de la ciudad). Toda la parte mas "externa" de la ciudad queda en una niebla continua... así como el centro de la bahía, ya que pasan las nubes por el centro del Golden Gate. Sin embargo, tanto San Francisco como Sausalito o Tiburón -al otro lado de la bahía- estan bañadas por un magnifico sol. Resulta bastante extraordinario, poder "intuir" ciertos edificios lejanos y el Golden Gate entre las nubes.

San Francisco es una de esas ciudades que se hacen agradables para el caminante: es bonita, "europeizada", con sitios bonitos que visitar... Nada que ver con el mazacote de LA. Entre otras cosas, visitamos los muelles (donde se pueden observar los leones marinos que van a descansar y dejarse fotografiar por los turistas), Market Street, Chinatown, la calle que desciende en zig-zag... También tratamos de visitar, por supuesto, Alcatraz; pero debido a que era verano, todo estaba saturado y como muy pronto, nos daban tickets para cuatro días después :-(

Para tratar de levantar el día, decidimos alquilar unas bicicletas e ir hasta Sausalito cruzando el Golden Gate (aún en medio de las nubes). Una vez en el otro lado, tomaríamos el ferry que nos llevaría de vuelta a San Francisco (con el ferry, pasamos muy cerca de Alcatraz...que emergía de entre la niebla en mitad de la bahía).

Llegados a este punto, todos sabíamos que después de San Francisco se acababa este viaje, volvíamos a Milwaukee. En parte estábamos tristes pero en parte, estáamos más cerca del avión que nos llevaría a España por unas semanas de julio y agosto antes de enfrentarnos al semestre de otoño en Marquette University ... pero esa es otra historia.

2005-08-24T20:39:00.000-05:00

Old Town de Sacramento

2005-08-24T20:28:00.000-05:00

Yosemite visto desde Glaciar Point

Viaje en Julio (Cont'd)

2005-08-24T20:11:00.000-05:00

Yosemite

Teníamos miedo de que nos pasase la misma situacion de San Diego, así que, en vez de esperar kilómetros y kilómetros, decidimos alojarnos en Fresno, a unas horas de Yosemite. Yosemite es un parque natural en el que, después de haber estado en Grand Canyon, no esperaba encontrar nada realmente sorprendente. Sin embargo, estaba totalmente equivocado. En el parque se concentran distintos puntos de interés; desde los surcos y colinas melladas tras el paso de un claciar milenario, ya desaparecido; hastacampos con secuoyas gigantes... además de curiosas carreteras de montaña y edificios del siglo XIX en Yosemite Village. Las cascadas, el glaciar o las secuoyas gigantes no fueron, ni muchisimo menos, inferiores a la grandiosidad del cañón.

Saliendo de Fresno, y con nuestra desorganización habitual, llegamos bastante tarde al parque y no tuvimos mucho tiempo de verlo. Dentro del parque había que andar con cuidado: nosotros nos tuvimos que dar la vuelta a llenar el depósito en plena subida a Glaciar Point porque nos dimos cuenta de que no ibamos a tener ningún surtidor en muchas millas...

Un dato curioso: en el valle se encuentra un hotel cuya arquitectura realmente merece la pena. En su interior, fueron rodadas varias escenas de la película "El Resplandor" de Kubrick.

Sacramento

De camino a San Francisco, decidimos pasar por Sacramento, la capital de California. A parte de los edificios administrativos, Sacramento poseía una parte antigua, conocida como Old Town, en la que se conservaba la típica arquitectura que las películas del Oeste y por cuyo río, aún circulaban barcos de vapor.

Allí comimos, una vez más, una hamburguesa de In'N'Out...

TO BE CONTINUED...

2005-08-23T10:39:00.000-05:00

Con la estrella de Orson Welles

2005-08-23T10:36:00.000-05:00

El Teatro Chino

2005-08-23T10:34:00.000-05:00

Hollywood Sign

2005-08-23T10:29:00.000-05:00

Balboa Park en San Diego

Viaje en Julio (Cont'd)

2005-08-23T09:26:00.000-05:00

San Diego

Somos desorganizados, lo sé, nunca dije lo contrario. Pero la verdad es que cuando dejamos a Ohiana, pasado el mediodía en Macarran (el aeropuerto de Las Vegas) debíamos de figurarnos que no íbamos a alcanzar San Diego en un horario razonable. Somos desorganizados, está claro. Creo que a la altura de San Bernardino, cuando aún estábamos cenando en un restaurante mejucano, nos podríamos haber hecho a la idea de abandonar San Diego como meta para ese día. Somos tan desorganizados...que no nos planteamos nada de esto y acabamos en San Diego a eso de la una de la madrugada (en un país que "muere" a partir de las 10 de la noche) en medio de una espesa niebla. Como nos podíamos haber imaginado, esa noche durmimos en el coche.

De San Diego habíamos oido de todo...desde que merecia mucho la pena...hasta que era una ciudad sin alicientes. Sinceramente: me decepcionó. Estuvimos en la playa (donde nos quemamos por quedarnos dormidos -se ve que no dormimos lo suficiente en el coche-), visitamos el parque de Balboa, con sus museos y jardines; y también visitamos downtown. Una noche, incluso salimos de marcha con una amiga nuestra de por allí. Pero finalmente dejamos San Diego en dirección a LA sin pena ni gloria.

Los Angeles

El clima, las carreteras, la gente de las playas...todo...indicaba que nos encontrábamos en California, the Golden State. Ya nos habíamos dado cuenta de todo eso cuando estuvimos en San Diego. Todo recordaba un poco al imaginario popular visto en TV o en cine. Curiosamente, a Arnold Swatzeneger también le llaman "governator".

En Los Angeles, no nos costó especialmente encontrar alojamiento. Es más, dormíamos en una casa unifamiliar vieja detras del Teatro Chino de Hollywood Boulevard. La verdad es que tenía una pinta extraña: no tenia recepción, el encargado parecia que estaba en "otro mundo" y en la puerta había un cojunto de pirados practivando TaiChi.

Todo el mundo nos había dicho lo mismo: LA es una mierda. Ciertamente, Downtown no tiene nada...es más, debe de ser bastante peligroso (eso me recordó un poco a Miami Downtow). Pero el resto de municipios (aunque no todos estaban "incorporated" como ellos decían; es decir, establecidos como ayuntamientos separados de LA) como Santa Mónica, Long Beach, Beberly Hills, Hollywood o la Iniversidad de UCLA merecian la pena. En especial, a un mitomano como a mi, me impactó muchísimo Hollywood. De todos modos, como nos contó un viejecillo interesante que vivía en el albergue, los buenos tiempoos de Hollywood ya pasaron y todo había quedado desplazado a Burbanck en el valle de San Fernando, al otro lado de la famosa colina de las letras de Hollywood. No obstante, me encantó todo: el paseo de la fama (me saqué fotografías con las estrellas de Orson Welles, Martin Scorsese y Steven Spielberg), el teatro chino, las pisadas en el emento (nota curiosa: estaba la barbilla de Kirk Douglas, las pezuñas de Mister Ed y las pisadas de R2D2, C3PO u Darth Vader) y por supuesto el letrero con las siglas de Hollywood.

Una vez dejado Los Angeles, nos dirigíamos al norte, hacia el final de nuestro viaje: San Francisco. Pero primero, pasaríamos por el parque natural de Yosemite.

TO BE CONTINUED...

2005-08-17T12:35:00.000-05:00

Nuestra amiga, la serpiente de cascabel

2005-08-17T12:27:00.000-05:00

Sonriendo en el descenso (a pesar del calor y el cansancio).

2005-08-17T12:08:00.000-05:00

La inmensidad del Grand Canyon

Viaje en Julio (Cont'd)

2005-08-17T11:43:00.000-05:00

Grand Canyon

Tras dejar atrás Las Vegas, lo primero que encontramos en nuestro camino es la presa Hoover (Hoover Dam) que da luz a los casinos de la ciudad del pecado y marca la frontera entre los estados de Nevada y Arizona. Finalmente, llegamos a un pueblecillo cercano a Grand Canyon llamado Williams. Llegamos tan tarde (para los americanos -especialmente en zonas rurales- eso suele ser de las 10 de la noche en adelante) que nos costó encontrar un motel abierto. Cenamos en un local de 24 horas de desayunos (!!!) llamado Denny´s.

Anteriormente, un grupo de conocidos había hecho un viaje similar al nuestro y nos habían dicho que se metieron una zampada de kilómetros caminando para descender todo el cañón hasta el río y regresar en el mismo día. De modo que nosotros decidimos hacer lo mismo. Sin embargo, como somos un desastre, nos levantámos tarde...y encuma, nos dijeron que tratar de hacerlo todo en un día sin tener experiencia en caminatas por el campo, era una locura. Finalmente, dado que empezamos a descender a la una del mediodía, decidimos que no había manera humana de llegar hasta abajo.

Grand Canyon es realmente un sitio espectacular, uno de esos lugares que lo has visto en fotografía un millón de veces y crees que no te puede sorprender...pero cuando lo ves frente a tus ojos, y, una vez descendiendo, sólo escuchas el silencio, te deja totalmente impactado por su inmensidad y belleza. Jon y yo sólo conseguimos alcanzas una especie de saliendte rocoso (Plateau Point) desde el que se podia observar el río Colorado por primera vez desde que se inicia el descenso. Ohiana se quedó en una arboleda un poco más atras: ella ya había estado allí y no le apetecia machacarse con el esfuerzo y el calor que hacía.

En la subida, el sol dejó de alcanzar el interior del cañón a pesar de que todavía eran las 4 de la tarde. De este modo, el calor no era tan intenso y se hacía mas llevadero. El problema que tenía era que los animales salvajes decidían abandonar la maleza para situarse en las sendas donde el calor habia descendido. Nosotros no lo sabíamos e íbamos cada uno a sus cosas...o charlando...hasta que de repente, nos sorprendió el sonido de una serpiente de cascabel a escasos metros nuestros. El susto que nos llevamos fue tremendo. Un tejano que había por allí la espantó a pedradas; y, después de recuperar el aliento y el pulso normales, reiniciamos la marcha.

Al día siguiente, iniciábamos el camino en dirección a San Diego. Primero pasamos por Las Vegas para dejar a Ohiana en el aeropuerto. A partir de allí seguiríamos el camino Jon y yo solamente.

TO BE CONTINUED...

2005-08-08T09:51:00.000-05:00

Pablo, Ohiana y Jon junto a "nuestro" Pontiac de alquiler.

2005-08-08T09:49:00.000-05:00

La torre del Stratosphere

2005-08-08T09:48:00.000-05:00

Bañándonos y tomando el sol por la patilla en el hotel "Paris"

2005-08-08T09:36:00.000-05:00

Jugándonos "los dineros" en Las Vegas

Viaje en julio (Nevada, Arizona y California)

2005-08-08T08:41:00.000-05:00

En estos momentos me encuentro de regreso en España (como se puede apreciar...puedo volver a utilizar mi aÑorada letra Ñ). [Por cierto, quiero mandar un saludo y un agradecimiento a las palabras de ánimo de Nekrox (viva poe!).] Una vez finalizadas las clases de verano (que duraron entre mayo y finales dde junio) Jon -mi compañero de Deusto- y yo decidimos hacer un viaje por la costa Oeste antes de regresar a casa. Nuestro plan de viaje era el siguiente: primero volariamos a Las Vegas donde estariamos unos cuantos dias con una chica de Deusto que estaba por USA (Ohiana -no sé dónde se pone la H....así que probablemente la haya puesto en un lugar incorrecto). Después de despulfarrar el dinero en los "slots" -maquinas tragaperras- alquilariamos un coche para ir a Grand Canyon, en Arizona. Despues de eso, Ohiana seguiria su camino mientras nosotros descenderiamos en coche hasta la frontera entre México y California donde nos encontrariamos con algunos conocidos en San Diego. Tras abandonar San Diego, nuestra ruta se encaminaria al Norte; prinero L.A. y despues, adentrandonos al interior, Yosemite y Sacramento, para finalmente regresar a la costa del Pacífico en San Francisco. Allí devolveriamos el coche de alquiler y acabaria nuestro periplo para regresar, primero a Chicago, y finalemnte a casa,. al otro lado del Atlántico.

Las dificultades empezaron pronto. En el aeropuerto de Milwaukee nos informaron de que el vuelo que habíamos reservado no existía (!!!). Afortunadamente, gracias al espiritu peleón de Jon (y su gran capacidad negociadora...), conseguimos que nos metieran en cualquier vuelo de la compañía que les diese la gana en dirección a Las Vegas (haciendo escala en Denver, Colorado).

(Welcome to "Favulous") LAS VEGAS:

En Las Vegas, el tiempo transcurre a otro ritmo. Es como si se tratara de una dimensión desconocida: te levantas tarde, deambulas por los casinos buscando "la" máquina tragaperras adecuada -esa que te dará el premio gordo-, llenas el estómago en un buffet en los que nunca te echan y la comida se confunde con la cena, ves espectáculos varios, paseas hasta las 3 o las 4 de la madrugada por el Strip, duermes un poco -si tus compañeros de habitacion te lo permiten entre borrachera y borrachera- y te vuleves a levantar tarde.

Nos alojabamos en un albergue llamado "Sin City" (ciertamente un buen nombre, para la ciudad del pecado). Se encontraba bastante al Norte, en el Strip ... pero a esa altura ya no había casinos. No muy lejos, más al Norte todavía, se encontraba el Downton de Las Vegas, donde se levataron los primeros casinos allá por 1905 (año en el que Las Vegas se constituyó como ayuntamiento).

El calor seco y el viento del desierto hacia que no parases de sudar en todo momento. Para desplazarte a lo largo del Strip lo más útil era sacarse unos bonos de autobus para 24 horas. Así podías recorrer todos los casinos facilmente. Fuimos probando todas las máquinas (yo acabé ganando unos 15 dólares con un billete de un dólar -Jon no tuvo la misma suerte-) y también jugamos algo a la ruleta. Curiosamente, las maquinas tragaperras ya rara vez admiten monedas; tienes que meter billetes (aunque quizas la partida solo cueste 5 céntimos) y en vez de devolverte calderilla, lo que hace es imprimirte un ticket con un códico de barras que hace que pueda ser leido por otra máquina tragaperras o por el cajero del casino como si se tratara de dinero legal. De esta manera, gastabas tu pasta de una manera mnucho más sencilla...eso sí, las máquinas seguian generando un sonido falso de que caían monedas que salía de un pequeño altavoz ... para los nostálgicos.

Algunas personas nos habían dicho que te podias colar en las piscinas de ciertos hoteles si le echabas cara. Nosotros lo conseguimos en la piscina del hotel Paris (como su nombre indica, todo el hotel era una reproducción de la caputal de Francia). Tenía una Torre Eiffel gicante en la fachada y un arco del Triunfo. Además, una vez dentro, el interior era como un boulevard parisino, con farolas y un falso cielo pintado en el techo -que iba cambian do de color a lo largo del día- que te daba la sensación de estar al aire libre. Entre los hoteles famosos se encuentran el Bellagio (quizás, mi favorito), el Caesar´s Palace, el New York, New York, el Luxor, el Venecia, el Treasure Island y un largo etcétera.

Al anochecer, cuando las temperaturas descendían, las aceras se llenaban de bichos: cucarachas, escarabajos y demás insectos. Una vez me lleve un susto desagradable cuando esperaba al autiobús en la parada y notaba unas molestas cosquillas en mi pierna derecha...

Uno de los primeros casinos en el Strip segun bajas hacia el Sur es el Stratosphere. Puedes reconocerlo facilmente pos su alta torre de hormigón. Debido a que está bastante alejado de la mejor parte del Strip; para atraer gente, no se les ocurrión nada más original que montar un pequeño parque de atracciones en lo alto. Hay cuatro atraccione. Una es un palo en el que te suben y luego te lanzan al vacio. Otra es una especie de brazos de araña en los que van sentadas personas y se mueve hasta quedar suspendido en el vacio mientras gira, con las personas miranzo hacia el infinito. Otra es unos railes que te lanzan hacia el vacio, dandote la impresión de que vas a salir disparado...para, después, ser frenado a unos 5 metros mas allá del límite de la torre -con absolutamente nada a tus pies. Y la última consite en un tren que va dando vueltas a gran velocidad entorno a la torre. Jon y yo nos montamos en el del palo y en el de los "brazos de araña". Ohiana se montó en el del tren. No apto para cardiácos.

Finalmente, fuimos al aeropuerto para alquilar un coche. Debido a que éramos menores de 25 años, las tarifas eran más elevadas de lo normal. Una vez más, gracias a las capacidades negociadoras de Jon, conseguimos un descuento (aunque el precio seguía siendo mas elevado de lo que habíamos esperado). En el camino a Grand Canyon, comimos en una cadena de hamburgueserias que opera en el sudoeste americano, llamada In'N'Out. Realmente buenas: hechas al momento delante tuyo y con precios realmente competitivos con respecto a McDonald's. Nos gustó tanto que pasó a convertirse en una constante en nuesto viaje por la costa del Pacífico.

TO BE CONTINUED ...

2005-07-01T17:46:00.000-05:00

Summerfest LOGO

Summerfest o la "otra" historia

2005-07-01T03:05:00.000-05:00

Estos dias en Milwaukee....esta en plena ebullicion el Summerfest: Carlos Santana, Tom Petty, Stevy Nicks, Pixys...etc. La pate mala parte de la historia es que yo no voy a estar aqui...mas que un dia. Despues...estare en Las Vegas y California...pero esa sera esa otra historia.

Como volar sin alas? como caer sin suegnos? como llorar sin ojos? como cantar sin desafinar? como ser "yo mismo" ... sin ser "ese" ... el "solitario"? por que no puedo escuchar "oye como va" de Santana antes de recorrer en coche todo la west cost? ... me tendre que conformar con mis mp3...y mis CD´s ... sin duda ... el summerfest sera "otra" historia ...

19 maneras de morir; o como pasar el verano en Milwaukee y volver para contarlo

2005-06-29T01:00:00.000-05:00

19 noches, 19 largas esperas....sin dormir...sin sognar...envuelto en mi propio sudor, con el sonido del trafico sonando al fondo. Desde hace tiempo que nuestro aire acondicionado no funciona y las temperaturas oscilan entre los 30 y 40 grados centigrados.

La gente se ha ido yendo de Milwaukee...y la ciudad se ha convertido en un desierto (metaforica y literalmente). Un dia arriba, un dia abajo. En este habitat es facil sentirse desamparado. la poca gente que quedaba, se fue en las ultimas semanas. 19 noches, 19 largas esperas ... demasiadas horas para pensar. 19 largas noches para darle vueltas a si mi ingles ha mejorado o no (especialmente en las ultimas semanas en las que he pasado mucho tiempo con espagnoles), para preguntarme una y otra vez si algun dia llegare a poner en imagenes ese guion que escribi, si dentro de 20 agnos me seguira gustando la fotografia, si dento de 6 meses aceptare esa oferta de trabajo de "aquella" empresa de Madrid, si me equivoque de camino o es que quizas no me guste ninguno, si magnana funcionara el aire acondicionado y podre dormir, si volvere a ver a la chica de ayer...

Hay gente que dice que es la adolescencia ese momentoen el que tratas de encontrar tu lugar en la vida ... sin embargo, para mi la adolescencia es un momento que paso desapercibido (quizas si hubo una parte de inestabilidad en mi caracter pero nada mas). Ahora, sin embargo, en los albores de mi vida laboral ... realmente ... tengo miedo. Algo va acambiar: ya no sere estudiante - no mas -, nuevas relaciones, vere que mis suegnos no son como esperaba que fueran (si es que los consigo) o que cada vez me alejo mas de ellos ...

Esta noche sali al Murphy's, el bar de la esquina, a beber una cerveza, tratar de socializarme (para recordar que sigo vivo en el verano del Midwest), y quizas, ver de nuevo, por fortuna, alguna chica de ayer que me haga olvidar mis miedos. Ahora, de vuelta en casa, la cama y un calor insoportable se vuelve a presentar frente a mi.

Un dia arriba, un dia abajo. Cuando estoy tranquilo, con gente que conozco, me siento con libertad de hablar ingles ... en otros momentos, balbuceo, y no soy capaz de articular una frase. "Por que sigo siendo tan torpe despues de 6 meses?"

Tengo la sensacion de estar bombardeado por un centenar de cabos sueltos, de malos pensamientos. Me siento como si jugase con un rompecabezas al que le falte alguna pieza ... Como decia aquella cancion: "no hay nigun antidoto ara la depresion"

19 noches, 19 pesadillas, 19 muertes, 19 malas peliculas, 19 esfuerzos tratando de ordenar las ideas ... 20 noches contando esta. Puede que todo sea para bien, o quizas, una especie de prueba; pero ojala no hubiese ido y vuelto del verano en Milwaukee.

2005-06-18T18:55:00.000-05:00

El mapa del parque

Six Flags - Great America

2005-06-18T18:38:00.000-05:00

Ayer paamos el dia en Six Flags: un parque de atracciones que esta a medio camino entre Milwaukee y Chicago. Consiste en un parque tematico similar al parque Warner de Madrid ademas de un parque acuatico. Muchas de las atracciones eran las mismas o muy similares a las de Madrid, aunque elparque era mucho mas grande y tenia mas montagnas rusas.

Fuimos Laura, Diego, Jon (tres estudiantes espagnoles), Megan (una chica americana de Global Village -nuestro bloque de apartamentos-), un profesor nuestro de Deusto que casualmente estaba dando clases en Marquette y se apunto (le encantan los parques de atracciones) y yo.

No hizo excesivo calor asiq ue nos olvidamos de las atracciones de agua...bueno, de casi todas....porque al final acabamos montandonos en una de unos troncos...y acabamos calados, especialmente Diego :-P

Chicago Blues Festival

2005-06-13T13:18:00.000-05:00

Este fin de semana, me fui a Chicago (de nuevo). Alli me reuni con Fernando (de nuevo) que acababa de pasarse unos dias en California despues de habernos visto en Miami. Debido al festival de Blues que inundo Chicago que gente, el albergue del Loop (el downtown de Chicago, donde se encuentra el famoso tren elevado) estaba completo...asi que nos fuimos a un albergue que estaba al norte en la zona de Lincoln Park (la zona de estudiantes).

La verdad es que despues de todo fue un acierto: el albergue estaba lleno de gente joven y se encontraba en medio de la zona de marcha. Alli conocimos un chico que tambien era de San Sebastian. El nos presento a un monton de gente que iba a la misma academia de ingles que el o a otra gente que habia conocido en el mismo albergue. Asi acabnamos siendo un grupo formado por dos chicas de Madrid, una chica de Japon, una chica de Mongolia, un chico de Turquia, un chico de Korea, una chica de Portugal... Pasamos buenos momentos escuchando musica en directo en mitad de Millenium Park mientras bebiamos cerveza tirados en el cesped. Habia algo que me hizo sentirme por un momento como si estuviera en otra ciudad que no fuera Chicago. Todo el parque estaba lleno de gente que se sentaba en el suelo o se traia sus sillas de playa de casa con la sombrilla y se preparaba la barbacoa en mitad del barullo musical.

La temperatura de Chicago (y tambien la de Milwaukee) ha estado subiendo como una locomotora imparable en los ultimos dias: ha alcanzado los 100 grados Fahrenheit. De modo que a parte de lo de siempre (el observatorio John Hannok, Sears Tower, el Zoo...) tambien hicimos un plan mas veraniego como el Navy Pier o tomar un poco el sol en la playa del lago Michigan. Al final me queme los hombros y la cara...

2005-05-23T15:32:00.000-05:00

Frente a la Campana de la Libertad

2005-05-23T15:31:00.002-05:00

Cheese Steak

2005-05-23T15:31:00.001-05:00

Emulando a Rocky

2005-05-23T15:31:00.000-05:00

Frente a la casa de Versace en Miami Beach

Midnight Cowboy

2005-05-23T13:05:00.000-05:00

Y finalmente acabo el semestre de primavera. Entre el ultimo examen y el comienzo de mis clases de verano me quedan 10 dias sueltos. Mi inseparable compagnero de fatigas mochileras, Fernando, me propuso ir a Miami. Sin embargo, Fernando acababa las clases unos dias mas tarde asi que me seguian "sobrando" unos cuatro dias. Asi que, como me propuse como reto personal (quizas de forma un poco absurda) no dejar de ver nada "esencial" de lo que haya en este pais durante este agno, decido que me voy primero solo a Philadelphia y despues bajo a reunirme con Fernando.

Para que la cosa salga mas barata decido que lo mejor es tomar un bus. La verdad es que ya sabia que la cosa seria bastante cansada y que sin duda el avion era una salida mucho mas logica...pero de todas maneras, me seguia dando morbo el tema del bus. La verdad es que, visto a posteriori, meterse unas 4000 millas en bus (no quiero saber cuantos kilometros es eso...) no fue una idea muy alegre; pero, despues de todo, creo que fue una experiencia interesante. Hay gente que no lo comprende y piensa que estoy loco (quizas tengan razon...) pero hay varias razones para hacer lo que hice; a saber: 1) el comentado tema del dinero (el bus es mas barato...aunque esta claro que debido a la comodidad...bien vale pagar mas por ir en avion), 2) me gusta ser cutre por el simple hecho de ser cutre (es tan dificil de entender?), 3) queria ver el lado oscuro que no te cuentan en las agencias de viaje. En la Costa Este, no me parecio que el bus fuese un medio de transporte tan marginal como habia oido...aunque en Chicago habia tenido malas experiencias al respecto. Asi que tenia curiosidad. 4) tenia tiempo que perder y realmente no me importaba, es mas, me apetecia, estar unos dias solo pensando en mis cosas y dejando Milwaukee atras. Realmente no me importaba tanto el destino...sino, una especie de limpieza interior. Que se le va a hacer...si uno es lobo solitario!!!

Asi que ahi me vi, como John Voight en Cowboy de Medianoche abandonando su pueblo del Midwest en un bus de camino a sus suegnos de la Gran Manzana. Curiosamente, la gente mas extragna la encontre en el trayecto Milwaukee-Chicago (creo que ese es el punto negro de USA...). En ese recorrido, un borracho se metio con cervezas en el bus y se las bebio durante el recorrido (lo que esta prohibido). Unas mujeres que habia a su alrededor le empezaron a gritar y se monto un escandalo tremendo. Mas adelante, en Ohio, me encontre con un viejo con tejanos y sombrero de cowboy...vamos, un stereotipo andante. Me conto que era de Georgia. Sin embargo, entre que le faltaban unos dientes y se puso a mascar tabaco, no consegui descifrar lo que me dijo a continuacion. Tambien habia bastantes hispanos (se sorprendian bastante si les respondia en castellano...no encajaba con la imagen que les daba). Todos, hispanos y no-hispanos, me tomaban por un WASP (White Anglo-Sajon Protestant). Y finalmente, llegamos a Philadelphia, la ciudad del amor fraternal.

PHILADELPHIA

Hizo bastante buen tiempo durante mi estancia en Philly...quizas hasta demasiado bochorno. Me parecio una ciudad muy bonita, agradable para caminar: arboledas, parques, aceras adoquinadas en el centro (normalmente, las aceras son de hormigon)... La verdad es que me gusto bastante. Esto me hizo pensar que el hecho de que Boston lo viera en plena nevada me dio una imagen distorsionada. Creo que algun dia deberia volver alli para disfrutar de Boston con buen tiempo...

Lo primero que hice nada mas llegar fue irme al museo de arte, que es ese edificio con la gran escalinata que sube Rocky en la pelicula. En aquel momento, habia una exposicion de Dali. No obstante, se habian agotado las entradas por lo que me tuve que conformar con sacarme la foto en la puerta emulando el gesto de triunfo de Sylvester Stalone.

Tambien visite el edificio donde se firmo la declarcion de independencia. El guia afirmo que ese edificio era el mas importante de America, y quizas, del mundo ya que era donde habia comenzado "la democracia". Frente a otras revoluciones (el guia puso como ejemplo la Revolucion francesa, la rusa y la china), la americana fue relativamente pacifica y no acabo en dictaduras o matanzas... En fin, un poco de modestia no les vendria mal.

Junto al edificio se encontraba la Campana de la Libertad, todo un simbolo. Primero no sonaba bien; luego, se rompio...vamos, que se hizo famosa por lo mal hecha que estaba.

Por la noche, queria irme a cenar un "cheese steak" que viene a ser un bocadillo con queso y roast beef picado, muy tipico de Philadelphia. Habia oido que la mejor parte para comerlo era en los sitios que rodeaban al Italian Market, pero no queria irme tan lejos. Asi que al final me fui a otro sitio que habia oido: el Jim's Steak, en la zona de South Street (la zona de marcha). El bocadillo me gusto bastante pero los camareros eran un poco desagradables...

El recorrido en bus de camino al Sur fue mucho mas accidentado que el primero. Para empezas, en medio de la noche, un tio que habia fumado marihuana (lo que aqui se conoce en slang como "smoking pot") empezo a dar tumbos, tropezarse y caerse al tratar de ir y volver una y otra vez al bagno del autobus. Finalmente, metieron al pobre hombre, que andaba medio desnudo y emparanoyado con todo el que le hablaba, en una ambulancia. Como consecuencia, mucha gente perdio sus buses de conexion con otras ciudades. Despues, al acercarnos a Miami se metieron unos policias en el autobus con un perro para ver si la gente llevaba droga. La verdad es que los tios eran como los de Corrupcion en Miami: camisas de flores, gafas de sol, la placa de policia colgando de una cadena del cuello, comiendo chicle... En fin, quizas fue mi impresion...pero solo pidieron que abrieran sus equipajes de mano a los viajeros negros. A mi solo me pidieron el pasaporte, para hacer un poco la pantomima. No encontraron nada y nos dejaron seguir.

MIAMI

Miami, al igual que otras muchas ciudades de Florida, esta compuesta por una especie de isla alargada (como la Manga del Mar Menor) frente a la costa. A la poblacion de la isla es lo que se denomina Miami Beach que es donde estan muchas de las mansiones y hoteles de lujo y el distrito de South Beach (tambien conocido como el distrito Art Decco -debido a que las construcciones son de dicho estilo arquitectonico-). En "tierra firme", se encuentra el areopuerto, el downtown (donde se encuentran las oficinas de los bancos) y los arrabales de Little Habana (donde se aglutinan todos los cubanos). Las construcciones de Miami son en general muy bajas...por lo que la extension de la ciudad es monstruosa. Hasta la parada del nuestro bus de downtown solo llegamos 5 pasajeros: una pareja de cubanos que vive alli, una pareja de turistas suecos y yo. La susodicha parada se trata de una caseta de madera con tejado a dos aguas encajonada en un solar apocaliptico entre rascacielos y edificios en construccion. Los turistas suecos y yo, totalmente perdidos, decidimos compartir un taxi (la verdad es que el sitio no daba nada de buen rollo). Una vez en South Beach (donde estaba nuestro albergue), todo fue distinto: turistas por todas partes y un ambiente mucho mas tranquilo.

La odisea de Fernando para tratar de alcanzar South Beach tambien fue bastante grande. Pero finalmente estabamos alli. Pasamos unos dias tranquilos: fuimos a la playa a tomar un poco el sol, visitamos las casas de los famosos (como la de Gianni Versace), seguimos el rastro de Al Pacino en Scarface... El dia 19 de mayo, Ferando se empegno en ver el Episodio III de Star Wars -el dia del estreno mundial-). Con eso de que habia sido su cumpleagnos, accedi...pero que quereis que os diga? En mi opinion (yo soy un defensor a ultranza de la "antigua" trilogia), la pelicula me parecio un bodrio de los malos. A Fernando le encanto...

Por las noches saliamos siempre. Miami es una de esas ciudades que tiene todo tipo de ambientes pero de las que se disfruta mucho mas si tienes mucho dinero. Por lo tanto, tratabamos de evitar las salas de los hoteles y ciertas discotecas. Una de esas noches, conoci a Gabriela. Gabriela era una argentina de ojos azules que no dejaba de mirarnos desde que entramos al bar. De repente, se puso a hablarnos -primero en ingles-. Pronto nos dimos cuenta de que los dos hablabamos castellano. Me pidio mi numero de telefono y entonces me dijo: "no quiero que pienses que soy una atrevida pero puedo hacerte una pregunta?". Yo dije: "adelante". Y ella dijo: "puedo darte un beso". Yo me dije para mis adentros: "con esos ojos...esperas que alguien pueda responder que no a esa pregunta?" ... aunque a ella solo le conteste un directo: "claro". Despues de eso desaparecio y no la volvi a ver. Ahhh Gabriela!!! Lastima que solo fuera un beso!!!

No salimos del distrito para turistas hasta el ultimo dia en el que nos dio la curiosidad de visitar Little Habana. Fuimos a Downtown para despues cojer un bus que nos llevara hasta alli. Todavia eran las 6 de la tarde pero los locales estaban cerrando. El sitio, como ya he contado era un poco extragno, un solar medio destruido, con yonkies, junto a un rascacielos o un resort lleno de yuppies comiendo un bocado. De improviso...en menos de media hora...nos vimos caminando por las called deserticas por las que de vez en cuando se acercaba algun yonky a decirnos algo. En ocasiones no habia ni aceras... Al final, nos olvidamos de Little Habanna y nos fuimos de alli. La verdad es que repase con Fernando otros momentos temerarios en alguno de nuestros viajes mochileros y creo que no he pasado mas miedo a excepcion de nuestra estancia en Newark (New Jersey) y, quizas, el la ocasion en que nos vimos caminando entre chabolas en Ankara.

La ultima noche conocimos a un suizo bastante extragno. Se llamaba Joel, trabajaba en Phillip Morris, habia conseguido 6 semanas de vacaciones y le encantaba tirarse en paracaidas. Nos ensegno sus videos de sus lanzamientos desde el avion y salio de copas con nosotros. Despues, se ofrecio a acercarme a la parada de mi bus al dia siguiente para que no tuviera que moverme por dowtown a pie.

El viaje de regreso duro 36 horas. Durante ese largo, largo, largo recorrido iba escuchando una y otra vez "Freebird" de Lynyrd Skynyrd, que es una cancion que viene muy bien para un roadtrip de este tipo. Finalmente, a lo lejos, veo de nuevo la Sears Tower de Chicago que me dice hola. Llegue alli con miego de verme en la misma situacion de lo que habia pasado varias veces en Chicago de que te dejan en tierra los del bus porque hacen overbooking. Sin embargo, milagrosamente, entro en el bus y dejamos atras el skyline de Chicago iluminado al anochecer de camino a Milwaukee. Hay luna llena.

Alchemy

2005-05-10T17:08:00.000-05:00

El pasado viernes 6 de mayo, mi grupo de trabajo formado por otros dos chicos de Deusto y yo nos quedamos toda la noche trabajando en un proyecto que teniamos que entregar el sabado 7 por la magnana (presentacion en powerpoint incluida). La clase empezaba a las 8 (si, tengo clase los sabados) y nosotros acabamos a las 7:30. Como podeis apreciar, nos gusta vivir al limite.

Lo curioso es que hablando con gente americana...todos me dicen que eso de quedarse trabajando toda la noche es algo "muy americano". Bueno, la verdad es que en San Sebastian ya lo hice una vez. Cuando les cuento eso a los americanos...se descojonan y me dicen: pero hacias algo en Espagna? (como diciendo: pro si alli no dais palo al agua!!). Bueno, la verdad es que aqui trabajan mas que alli....pero que quereis que os diga; esa noche, en la biblioteca, no habia nadie excepto nosotros tres.

2005-04-30T10:59:00.000-05:00

Este es mi grupo de "Organizational Behavior". Estamos haciendo un projecto sobre "Ana Patricia Botin". De izquierda a derecha: Jon (otro estudiante de Deusto), yo y Nick (un estudiante de derecho de San Diego).

"Zombi 2" by George Romero

2005-04-23T10:25:00.000-05:00

Lo primero de todo, gracias Nekrox por ser tan directo y hacer esas preguntas (para mas referencias a los posibles lectores que no sepan de lo que estoy hablando, echad un vistazo al comentario dejado en la foto del anterior post). En respuesta te dire que no, que no siento verguenza por vivir en este pais...quizas se deba a mi total falta de valores o a mi apatia generalizada por todas las cosas. En fin, no...es broma.

La verdad es que sencillamente me limito a observar las cosas. Mis dificultades para expresarme con la misma libertad y facilidad a como lo hago en castellano hacen que me haya vuelto mucho mas observador. Sencillamente hay una gran cantidad de prejuicios que descubres que son solo eso, prejuicios, cuando vives durante un tiempo aqui. Normalmete, esa experiencia se tiene siempre que se viaja o mantiene una estancia prolongada en cualquier lugar fuera de casa.

Los americanos son amables...reitero, muy amables. Mucho mas simpaticos que un espagnol (y ni que decir si los comparamos con otro europeo o...con un ingles). La gente te ayuda cuando ve que necesitas una mano. Claro, que eso se puede deber a que yo soy blanco y de una clase social semejante a los que me ayudan; aunque no lo creo porque viajando en transporte publico, ves como la gente se vuelca en ti. De todas formas, generalmente los americanos no tienen ningun problema en hablar en mitad de clase, comentar algo, preguntarte si necesitas ayuda, o contarte su vida con toda naturalidad. Estas cosas sorprenden bastante con la cantidad de ideas preconcebidas que tenemos de los americanos (en general pensamos que todos ellos son unos hijos de puta antipaticos).

Sin embargo...y volviendo a lo de "Zombi 2"...no me extragna que George Romero situara la accion de la primera parte de esa peli en un centro comercial. Este pais es el pais de los centros comerciales...y del coche. Nunca me podre acostumbrar a eso...si no tienes coche...no eres mas que una mierdecilla susceptible de ser pisoteada en una highway. Por cierto, aqui los americanos conducen inimaginablemente mejor que los europeos (y no hablemos de si los comparamos con los espagnoles...o con los italianos).

Teniendo en cuenta que mucha de la gente con la que me relaciono es universitaria o trabajadores de un determinado nivel educativo que podriamos denominar "alto", la opiniones y formas de pensar que observo no son para nada extremistas, radicales o trasnochadas...todo lo contrario, me parece que tienen muy presente su aislamiento y mala prensa con respecto a Europa; y tienen muy diversos puntos de vista sobre temas comprometidos y sobre los que nosotros, los europeos, esperariamos de ellos una "respuesta unica". A todo esto, Wisconsin es un estado democrata; aunque es uno de "esos" estados que alterna partido bastante a menudo en las elecciones.

Asi que como veis...hay muchas cosas que se sobreentienden...y no son realidad. No obstante, no nos engagnemos: la cantidad de indigentes que se ve por las calles es atroz, la obesidad (extrema) es algo que se observa mas habitualmente de lo que se debiera (especialmente en grupos minoritarios -y pobres- como los negros) y la doble moral esta a la orden del dia en la television (por ejemplo, te distorsionan las imagenes si se ve el culo de una tia que esta en bikini).

To sum up (como tantas y tantas veces escribo al final de mis "papers" -trabajos-), cuales son las tres solidas razones para venir aqui una semana?

Primera (y esta es valida para cualquier lugar del planeta): salir de casa y airear el cerebelo es basico para darse cuenta de que uno NO es el ombligo del mundo. Ver que otras personas tambien viven (a su manera) y quizas no conocen nada (o les importa un pimiento) las cosas de tu pais, cosas que para ti son TAN fundamentales, es algo saludable.

Segunda: pensemos en las cosas buenas que tiene este pais...1) es un punto de referencia para la gente que se quiera mover en business, 2) es uno de los primeros paises en los que se implanto una democracia (aunque, segun mi punto de vista cinico, eso no vale mas que para contarlo como fabula...teniendo en cuenta la cantidad de injusticias que hay en el mundo), 3) la magnifica arquitectura de New York, Chicago o New Orleans (por citar algunas), 4) es el punto de referencia para el cine (si no nos queremos fijar en Hollywood por su comercialidad, echemos un vistazo a New York como centro del cine independiente), 5) la cantidad de paraisos naturales con los que cuenta (Grand Canyon, Yelowstone, Niagara Falls, los pantanos de Florida, las pistas de esqui de Colorado...), 6) algunos de los mejores museos del mundo (Guggenheim, MOMA, MET, Smithsonian -Washington DC-)...

Tercero: ...y ....por que no?....echemos tambien un vistazo a las cosas malas....las desigualdades, el sistema privado de atencion medica, el sistema de "propinas", la escasa (o nula) historia del pais (exceptuando quizas Boston y Philadelphia), la "cultura del coche", la "cultura MTV", el "aislamiento" internacional, el precio de la "libertad" ....Creo que las cosas malas tambien deben de ser conociadas, no creeis? Como dijo Lorca -tras su decepcion al conocer los suburbios de New York-: "Existen las montañas, lo sé./ Y los anteojos para la sabiduría,Lo sé. / Pero yo no he venido a ver el cielo. / Yo he venido para ver la turbia sangre."

Dejando a un lado todo esto y volviendo a lo que Nekrox sugeria...contare un poco de mi vida cotidiana. Ultimamente, vivo sumido en una especie de autismo; creo que empiezan a hacer mella los meses fuera de casa (normalmete soy un tio muy hablador...pero aqui empiezo cada vez mas a preferir la compagnia de unas pocas determinadas personas...). Tambien en parte, estoy en medio de un momento bastante estresante ya que el cuatrimestre acaba en solo dos semanas. Aqui quizas se estudien las cosas con "menos" profundidad...lo que hace que quizas los temarios resulten sencillos. Pero por otro lado, el sistema es totalmente distinto: los trabajos y los ritmos son mucho mas elevados que en Europa...los americanos apuestan por el dia-a-dia (creo que ven "menos" cosas, pero en el fondo, quizas "aprendan" mas). Creo que seria interesante aplicar este sistema alli... Asi que por lo que veis, estoy "trabajando" bastante (sobre todo si lo comparas con el tocamiento de huevos al que estaba acostumbrado alli...).

De todas maneras...retomando un punto critico (por el que todo el mundo me pregunta): como bastante bien. De hecho, debido a que cocino todo sin sal, hace bastante que no como una parata frita y he ido al gimnasio...he perdido unas cuantas libras (no tengo ni idea de cuantos kilos estamos hablando). Si, sorprendentemente, aqui puedes encontrar de todo...en lo que a comida se refiere (lo digo porque mucha gente me lo pregunta...y porque yo mismo lo dudaba, cuando llegue aqui). Eso si, si quieres comer fuera de casa a lo barato...esta claro que te tienes que tirar a la comida basura. Aqui es mucho mas facil de encontrar (incluso para hacer en casa) asi que puedes acabar que no te puedes ni levantar de la silla.

Normalmente, nosotros (los de mi piso compramos comida entre todos) vamos al mall -centro comercial- una vez cada mes o cada tres semanas y compramos carne (basicamente pollo, cerdo y algo de ternera), pescado (una cosa llamada San Peter -que no se lo que es- y algo de salmon), verdura (en latas y natural), fruta, pasta, arroz (de vez en cuando hasta hacemos paella)...y otras cosas para comer. Generalmente, cunado llegamos a casa lo congelamos todo o casi todo (algunas cosas las compramos congeladas directamente). Al medio dia, me suele dar por comer carne o pescado y por las noches...no se por que razon, me suele apetecer siempre algo de pasta o arroz.

La mayoria de las cosas tienen un precio algo mas elevado que en Espagna (aunque hay que tener en cuenta que con la situacion actual del dolar me sale todo por un 20% menos de lo que pone en la factura). Algunas cosas son mas o menos como alli, pero especialmente la carne y la fruta...se van un poco por arriba. Claro, que aqui hay que tener en cuenta que los americanos estan todo el puto dia con sus ofertas raras y sus putos cupones de descuento (una cultura de consumo que en Europa no conocemos...). Con respecto a mi vida diaria, poco mas hay que decir: esta empezando a mejorar el tiempo (aunque cambia mucho de un dia para otro de forma imprevisible) pero en la ciudad no hay mucho que hacer (exceptuando beber cerveza, liquido que los americanos idolatran por encima de cualquier otra bebida alcoholica).

Una cosa mas, recordemos que E.A. Poe era americano, viviendo a caballo entre Baltimore, Boston, New York y Philadelphia. Viva Poe!!!

En fin (serafin), espero que con esto queden saciadas vuestra sed de conocimientos sobre el pais del Tio Sam. Un saludo a todos.

2005-04-15T20:49:00.000-05:00

En Chicago

2005-04-15T20:48:00.001-05:00

Frente al museo de arte

2005-04-15T20:48:00.000-05:00

En los Domes

Father & Son

2005-04-15T17:04:00.000-05:00

La semana pasada vino a hacerme una visita mi padre. Estuvimos durmiendo juntos en una de las habitaciones en las que quedaban sitios libres de los apartamentos de la universidad. La verdad es que la universidad le encanto a mi padre (aqui las cosas son bastante distintas de las universidades espagnolas...incluso de las mejores).

Entre otras cosas dimos una vuelta por el lago (hasta el nuevo museo de arte -disegnado por Calatrava-), visitamos los Doms (que son como unos invernaderos gigantes) y un dia nos fuimos a la Ciudad del Viento -Chicago- (por cierto, sabiais que lo de "ciudad del viento" viene de la lengua viperina de los politicos?).

Despues de 7 dias que se pasaron demasiado rapido, el se volvio para casa en un interminable vuelo y yo regrese a la rutina. Desde aqui le mando un saludo...

2005-04-01T12:16:00.002-06:00

Eastern Parade

2005-04-01T12:16:00.001-06:00

Escuchando musica en la calle

2005-04-01T12:16:00.000-06:00

Fotografia con el bajista de una banda

2005-04-01T12:10:00.000-06:00

"Standing on the corner
of Toulouse and Dauphine
waiting on Marie Ondine.
I'm trying to place a tune
under the Lousiana moonbeam
on the planet of New Orleans"
Dire Straits

2005-04-01T12:09:00.000-06:00

Atardecer en Panama City Beach

Spring Break

2005-04-01T11:22:00.000-06:00

Entre el dia 18 y 28 de Marzo, pudimos disfrutar de lo que aqui se conoce como Spring Break...que viene a ser unas vacaciones de Semana Santa (no siempre coincide con ella). Desde hace tiempo, el grupo de espagnoles que estamos aqui veniamos comentando el plan de alquilar unos coches y desdecder al sur (como las aves) a buscar el sol de Florida...y ya, de paso, visitar New Orleans. Asi que un grupo de 13 espagnoles alquilaron 2 coches (habia un tercer coche, propiedad de uno del grupo) y se zampo un recorrido de unas 20 horas (hora arriba...hora abajo) para recorrer 7 estados: Wisconsin, Illinois, Indiana, Kentucky, Tennessee, Alabama y Florida. Algunas ciudades importantes que atravesamos: Chicago, Indianapolis, Louisville, Nashville y Montgomery. Despues de todo ese recorrido, llegamos a la muchas veces sognada y deseada Panama City; donde yo habia quedado en reencontrarme con Fernando una vez mas.

Panama City

Nos alojabamos en unos apartamentos llamados Summit Condominium. Y basicamente, todo lo que haciamos era dormir, tomar el sol y beber. Disponiamos de unas pulseras y tarjertas que nos permitian pasar a las piscinas, saunas, jakuzys (o como demonios se escriba), playas y bares. No tenias mas que enterarte de cual era la oferta del dia...por ejemplo: "hoy en el Harpoon's Harry...birra gratis desde las 4 de la tarde"...pues se iba al Harpoon's Harry a beber birra gratis. Como ya se ha comentado en mas de una ocasion....aqui las fiestas acaban pronto y los americanos y americanas...mas que bailar...se frotan. En Panama City, los bares abrian hasta tarde...pero los americanos eran igual: se cansaban enseguida...y virtualmente, la fiesta acababa a las 3 de la madrugada. De todas maneras...las chicas y chicos ligeros de cascos....continuaban igual (un poco mas desmadrados si cabe).

Por la magnana, cuando te levantabas en un estado de resaca de elefante, una de las primeras cosas que hacias era beber una birra y bajarte a la playa. Alli podias encontrar concursos de camisetas mojadas, toboganes de agua, chiringuitos improvisados por americanas borrachas y tenderetes donde te regalaban camisetas, posters de Playboy, condones, desodorante, toallas, nachos con salsa y refrescos.

Por la tarde, lo mejor era ir a la piscina. En ocasiones, cuando se amontonaba un grupo de 40 tios en la piscina se armaba la gorda: empezaban a gritar a las chicas que estaban asomadas en los balcones de los apartamentos para que les ensegnaran las tetas. Se organizaba algun lider de grupo que inventaba las consignas y animaba a todo el grupo a corearlas. Algunas eran asi: "T-I-T-S, tits, tits, tits", "show your tits", "don't be scared" o "show your bush (arbusto, refiriendose a...) Lo curioso de todo el asunto es que ellas lo hacian: una chica salio de la ducha de su apartamento al balcon y se quito la toalla; otra chica salio con nata en las tetas mientras sus dos amigas se las chupaban o, incluso, una chica salio si se quito lentamente la parte de abajo del bikini. Es mas, una vez, Fernando y yo subiamos en el ascensor donde solo habia tios y una tia. Todos ellos gritaron para que les ensegnase las tetas y ella lo hizo en mitad del ascensor. Sin embargo, en la piscina, una vez, una tia se vio rodeada de tios que le pedian lo mismo...y ella respondio que no pensaba hacerlo porque tenia respeto por ella misma (...la unica mujer inteligente que vi por alli...).

Una cosa divertida es lo que nosotros llamabamos "los satanicos". SI tu querias ir a una discoteca que estaba bastante lejos, llamabas a un grupo de tios que te venian a recojer en una furgoneta y te llevaban gratis. El unico inconveniente es que eran baptistas y tenias que ir todo el camino escuchando su sermon. Eran buena gente pero la verdad es que era algo un poco acojonante. Cuando llegabas a la discoteca, nos poniamos todos a rezas...como el que llame fui yo....pues el tio empezo diciendo: "Lord, help Pablo and his friends to fnd the correct path in life..." Todos acabamos con un rotundo "Amen".

Despues de una semana (agotadora), Fernando tomo un avion de vuelta a Boston y el resto del grupo cogimos de nuevo el coche para dirigrnos a New Orleans. Atravesamos 4 estados: Florida, Alabama, Mississippi y Louisiana. Algunas ciudades importantes: Pensacola y Mobile (gran puerto que se encuentra cerca del puerto de Forrest Gump -Bayou La Batre-). Y por fin llegamos a New Orleans.

New Orleans

Si uno piensa en USA, quizas, lo pirmero que le venga a la cabeza sea New York o quizas San Francisco. No obstante, de momento, la ciudad que mas a llenado mis espectativas ha sido New Orleans. Quizas no tenga los grandes edificios de New York o Chicago ni la megalomania de Washington pero...sin duda, la ciudad tiene algo especial. No hay mas que dejarse perder por el French Quarter para disfrutar de ella: con los nombres de las calles en frances y espagnol (durante unos 50 agnos, Louisiana fue espagnola), con su arquitectura criolla, con musica en directo en cada bar, con sus restaurantes de marisco, con la gente bebiendo en la calle mientras sale de un pub para entrar en otro...

Nuestra estancia coincidio con el domingo de Resurreccion y las calles estaban muy animadas. Vimos alguna cabalgata que lanzaba collares (muy tipicos sobre todo en el Mardi Gras) y huevos de pascua con chocolatinas dentro. Como hizo bastante buen tiempo, pudimos pasear tranquilamente en la orilla del Mississippi (donde circulan imitaciones de los barcos de vapor para los turistas) y tumbarnos en el Spanish Garden. Por supuesto, una de mis visitas fue al cruce de calles de Toulouse y Douphine que el guitarrista Mark Knopfler, del grupo Dire Straits, menciono en la cancion "Planet of New Orleans".

Despues de todo esto, nos quedaba la parte mas dura de todo viaje: el regreso. Atravesamos 7 estados: Louisiana, Mississippi, Arkansas, Missouri, Illinois y Wisconsin. Algunas ciudades: Menphis (donde vivio Elvis), Saint Louis (con su Sky Line y su famoso arco gigante) y Chicago. Esa noche, atravesamos el Mississippi (en dos ocasiones)...

2005-03-14T15:59:00.000-06:00

Stacy y yo patinando sobre hielo

Skateaway

2005-03-13T17:35:00.000-06:00

Lo bueno que tiene vivir en una ciudad fria como Milwaukee es que vas a tener nieve donde quieras. Por ejemplo, en mitad de una plaza, van y te montan una pista de patinaje. Claro, como todos sabemos la mentalidad comercial que tienen los yankees, junto a la pista te ponen un Starbucks para que despues de patinar y con el frio...te entren ganas de tomarte un cafe calentito y pagues por el unos 4 pavos (increible!!!). Por otro lado, el alquiler de los patines costaba bastante poco...mas o menos, como el cafe :-P

2005-03-13T17:33:00.000-06:00

Musica y espectaculo en Chicago

2005-03-13T17:30:00.001-06:00

Edificios y el Chicago River

2005-03-13T17:30:00.000-06:00

Vista nocturna de Chicago desde la Sears Tower

Chicago

2005-03-13T16:57:00.000-06:00

El pasado sabado 5 de marzo, Jon y yo decidimos irnos a Chicago unos dias. De ese modo, podria reahacer mi pasaporte (que habia sido robado). Despues de todo, ya tengo nuevo pasaporte, emitido por el consulado de Chicago (es gracioso que en mi pasaporte aparece como mi residencia Milwaukee...y de ahora en adelante, estoy empadronado en Wisconsin: me mandaran las papeletas para votar en elecciones espagnolas a Milwaukee :-D ). En fin...ademas llevabamos tiempo queriendo conocer la "Windy City". Sin duda, la arquitectura de Chicago es impresionante; en algunos aspectos es ms impresionante que Nueva York.

Decidimos pillar un billete de ida y vuelta (Milwaukee-Chicago) de bus con Greyhound (el bus es 25 dolares frente a los 40 del tren). Llegamos a Chicago el sabado por la noche y decidimos salir de fiesta...pero fue un poco desastre: nuestro contacto en la ciudad nos dejo tirados y por si no fuera suficiente, los bomberos estaban registrando los bares para asegurarse de que no hubiera mas gente de la que se supone dentro. Es divertido que mientras esperabamos en la puerta de uno de los garitos para entrar, escuchamos una conversacion entre el portero y un policia, cachondeandose de los bomberos y de la regulacion...ya que el bar estaba casi vacio pero no podian dejar entrar a nadie mas.

Al dia siguiente (domingo) fuimos al museo de ciencia e industria. Como para muchos americanos las vacaciones de primavera ya habian empezado, tuvimos que hacer bastante cola...pero, despues de todo fue bastante interesante: en ese momento habia una exposicion especial con esos famosos cadaveres alemanes plastificados en los que puedes observar las venas y los huesos (un poco asequerosillo, para ser sinceros).

Finalmente, el lunes fumos a dar una vuelta por Chicago. Entre otras cosas, nos montamos en el EL (abreviatura de "elevated": es el "metro" de Chicago, que en vez de ser subterraneo, circula sobre los coches gracias a una estructura de metal). Resulta que como hace muuuuchisimo frio, en las estaciones hay estufas donde la gente se amontona mientras espera a que llegue el tren. Tambien subimos a la Sears Tower (durante mucho tiempo, el edificio mas alto del mundo).

Por cierto, os he dicho que fuimos en bus... La verdad, es que despues de haber viajado en buses de chinos por toda la Costa Este, pense que Greyhound era una compagnia seria...pero estaba totalmente equivocado. Unas cuantas semanas atras, un grupo de Erasmus fue a Chicago a la feria del automobil y nos contaron todos los problemas que tuvieron al regreso. Nosotros pensamos que era algo puntual...pero pudimos comprobar que sucedia bastante a menudo. resulta que el lunes por la noche, teniamos billete a las 9:30 para regresar a Milwaukee. El mismo bus que iba a Milwaukee, tambien iba a Mineapolis; por lo que dejaron entrar a toda la gente de Mineapolis y no quedo casi espacio para los de Milwaukee. Asi que nos dejaron en la puta calle y nos dijeron que teniamos que esperar a las 12:30. Adivinad....a las 12:30 volvio a pasar lo mismo y se empezo a organizar una revolucion. Increible: overbooking de buses, lo nunca visto. Al final, decidieron sacar un bus retirado del garage y nos trajeron de vuelta a la 1 de la madrugada...llegamos a Milwaukee a las 2:30. La verdad es que en la Costa Este, el bus no es un medio de transporte excesivamente marginal...pero en Chicago era tremendo: la gente que viajaba era de las clases sociales mas deprimidas, principalmente negros, que les estaban tratando como mierda. Nosotros vivimos todo como espectadores: al fin y al cabo, al dia siguiente no teniamos clase hasta la tarde pero alli habia gente que al dia siguiente tenia que trabajar. En fin, nunca mas ire en bus a Chicago...pillare el tren, aunque sea casi el doble de caro.

Bridges Of Madison County

2005-02-21T18:00:00.000-06:00

Este pasado fin de semana fuimos a Madison...pero no vimos ninguno de los puentes de la pelicula (creo que eso estaba en otro Madison en Iowa). "Este" Madison es la capital del estado de Wisconsin (como se puede ver en la foto, tienen un capitolio donde se reune el poder politico del estado). Hace muuuuucho frio y esta lleno de estudiantes, por lo que tiene una "intensa" vida social. Fuimos con un conocido de Chicago que nos llevo en coche...al regreso, nos pillo una ventisca de nieve y tardamos casi tres horas en recorrer unos 150 kilometros (!!!)

2005-02-21T17:59:00.000-06:00

En un bar de Madison

Any Given Saturday

2005-02-21T17:56:00.000-06:00

Aqui teneis una imagen de un partido de basket...aunque no os vayais a pensar que es de la NBA....se trata del equipo de la Universidad.

8MM

2005-02-13T16:12:00.000-06:00

Aqui esta la camara de 8 milimetros que estoy utilizando para rodar ciertas imagenes de Milwaukee. Conseguir el negativo fue una pequegna odisea pero es solo el principio ya que ahora hay que tratar de conseguir revelarlo en un laboratorio de California.

Para todo hay que tener muuuucho morro. Uno va a clase y tienes que tratar de presentar trabajos y participar con un ingles macarronico...pero es lo que hay. En ocasiones, la gente no para de aportar ideas y sin embargo, todo lo que yo puedo hacer es repetir algun concepto teorico sabido por todos, con todo el morro del mundo.

Tener morro es basico para todo: las clases, las chicas...y con la camara paso lo mismo. Los de Kodak y el laboratorio Pro8mm deber de estar poniendo precio a mi cabeza.

Compre 4 rollos de pelicula Plus-X Reversal en blanco y negro. Esperemos que todo salga bien y el producto final sea aceptable...

2005-02-13T16:11:00.000-06:00

Too many people, not so many space

2005-02-13T16:10:00.001-06:00

Dancin the whole night...

2005-02-13T16:10:00.000-06:00

La pista de baile

2005-02-13T16:08:00.000-06:00

La fiesta de ayer (12 de febrero) consistia en "Sangria Party": sangria gratis para todas las chicas

2005-02-13T16:06:00.000-06:00

Antes de empezar cualquier fiesta en el apartamento, lo primero que hay que hacer es amontonar losmuebles en las habitaciones...

Saturday Night Fever

2005-01-30T16:59:00.000-06:00

Teniendo en cuenta que solo tengo cuatro clases (los martes, miercoles, jueves y sabados) y todas son por las tardes (exceptuando la del sabado, que es por la magnana...que putada!!), eso me lleva a salir habitualmente. En esta ciudad (Milwaukee) puedes hacer dos cosas basicamanete: quedarte cerca del campus e ir a bares de tomarte una cerveza tranquilamente o pillar un taxi y dejarte caer por Downtown.

Lo primero es el chocolate del loro: te gastas bastante pasta y tampoco te reporta tanto. Vamos, que si vas a Cafrey's o a Murphy's (los bares que estan en el campus) solo te vas a poner todo malo viendo a las chicas que hay por ahi. Sinceramente, no me considero un tio especialmente echado para alante y me gusta mas el plan de discoteca en el que no hay que hablar mucho (especialmente, evito dar pena con mi NADA fluido ingles). Asi que el plan de los bares es solo para airearte la cabeza pero no es la mejor opcion (en mi opinion).

Nota: la mayoria de la musica por aqui es Hip-Hop. No me gusta nada...los rockeros no tenemos nada que hacer en USA :-(

Por ejemplo, en Murphy's, los miercoles tienes una oferta que te dan una pinta de cerveza (lo que ellos llaman "big ass of beer") por 3 dolares. Y ademas, hay karaoke!!! De momento, no he cantado, pero juro que lo hare antes de irme.

En Downtown hay muchos sitios que ya ire conociendo a su debido momento. De momento he ido a dos: Cannes (un bar agradable pero con bastante gente "mayor", puretas...o al menos asi lo recuerdo yo) y el Corner. En este ultimo, pudimos disfrutar de una agradable oferta: Long Island (combinado con vodka, limon y un chorrito de CocaCola) por 2 dolares!!! Claro...nos tomamos como unos 8 Long Islands. De todas maneras, lo que hay que hacer clarisimamente es beber en el apartamento y llegar al bar "alegre" (lo que en Espagna se conoce como "botellon" y que estamos tratando de exportar a USA como "big bottle"). Las chicas "de Global Village" nos conocen como "los nignos del botellon" (no se si es debido a nuestro aspecto juvenil -espero que si- o por nuestro comportamiento infantil).

Para llegar a esos bares hay que pillar taxi. Lo curioso es que aqui se puede meter tanta gente en el taxi como se quiera. A la vuelta de Corner, volvimos en un taxi que era 5 puertas y nos metimos 9 (2 en el asiento de alante, 4 en el de atras y 3 en el maletero -yo era uno de esos-). Ultimamente, cuando nos bajamos del taxi nos da por empezar una batalla de bolas de nieve antes de entrar corriendo en nuestro apartamento...

Lo malo de la fiesta americana es que termina muy pronto. La solucion esta clara: encontrar a alguien para ir a su casa. Ya he tenido varias ocasiones de verlo con mis propis ojos. Ya os comente lo que es el "Winter Flurry": la semana en la que se reanudan las clases despues de las Navidades; resulta que se organizo un baile con ponche y con todo el mundo de la universidad vestido de traje. Una buena oportunidad para flirtear y conocer nativas. Pero claro, todo finalizo a las dos y despues, que? Exacto: afterparty en una pedazo de casa en la que pasabas y tomabas lo que querias del frigorifico.

El pasado sabado, estaba tan borracho el que nos llevaba a la afterparty que se confundio de numero y empezo a aporrear el telefonillo de otra casa...claro....la cosa acabo mal: sin afterparty :-(

2005-01-23T20:22:00.001-06:00

Preparandonos unos "copazos" antes de salir

2005-01-23T20:22:00.000-06:00

Mi apartamento

2005-01-23T20:21:00.000-06:00

Preparandonos para salir para el baile del "Winter Flurry" (una especie de fiesta en la que se baila y se bebe ponche) Es el primer baile que se organiza a la vuelta de Navidades.

Fear And Loathering In Milwaukee

2005-01-23T19:16:00.000-06:00

Despues de algo menos de dos semanas en Milwaukee, creo que ya puedo hacer algunos comentarios sobre mis primeras impresiones.

Sobre Marquette University: la universidad es realmente buena. Como dijo una de las personas que he conocido aqui: "la mejor universidad de Espagna es peor que la peor univerersidad de America". La sala de orsenadores, la biblioteca, el gimnasio, los edificios ... son alucinantes. La universidad tambien tiene una policia privada que entre otros servicios tiene unas furgonetas que te llevan gratis de un lado a otro a partir de ciertas horas de la noche. De hecho, nosotros las hemos utilizado para movernos (aqui hace mucho frio y no se pude caminar ni dos manzanas) cuando hemos salido de juerga. Tambien hay telefonos especiales cada manzana, dentro del campus, para que si estas en peligro o ves algo raro, puedas llamarles.

Sobre la gente: en este pais, la gente es muy simpatica. Te ayudan todo lo que pueden. En especial, los profesores son muy atentos y estan a tu servicio completamente. Hace una semana, mi pasaporte desaparecio y toda la oficina de "Relaciones Internacionales" me ayudo muchisimo. Da gusto tratar con ellos. Por otro lado, nosotros, los estudiantes, vivimos en una especie de apartamentos (lo que conocemos como el "Global Village"): hay gente de todos los paises, aunque hay un gran grupo de espagnoles. Esto supone un problema a la hora de hablar en ingles, aunque tratamos de hablar en ingles entre nosotros...

Sobre las clases: son realmente sencillas. Si estais pensando en venir a finalizar la licenciatura, la verdad es que estais de suerte porque conseguireis que buestras medias mejoren... En mi caso, sin embargo, que estoy realizando un master, es algo mas duro; aunque como he dicho, los profesores tratan de ayudarte todo lo que pueden. En las clases de master, somos uns 15 personas y la media de edad esta entorno a los treinta agnos. La participacion de la gente es muy importante, todo el mundo quiere hablar y el ritmo de trabajos que hay que presentar es bastante intenso.

Sobre las fiestas: hay un pequegno problema por aqui...todo cierra a las dos de la madrugada y no se puede beber (de hecho, no se puede entrar en los bares) si no tienes mas de 21 agnos. En una ocasion, una chica que vive con nosotros y tiene 20 agnos consiguio entrar en un bar con un carnet de conducir de otra persona que se le parecia. Una vez los bares cierran, hay que hacer lo posible por encontrar algun americano (o americana) con la que continuar la fiesta en una casa particular. No resulta del todo dificil conseguirlo...

Sobre las mujeres: todo lo que hayais podido oir sobre ellas (que si son faciles, que si entran ellas a los tios...) es cierto. Estamos acostumbrados a que esas leyendas negras como "las francesas son...asi o asao", luego son totalmente falsas. Pues aqui, en USA, todo lo que se dice es cierto (sobre todo en general, sucede asi: USA es como en las peliculas). En las discotegas, tienden a bailar como si quisieran provocarte...frotandose constantemente contigo y son realmente abiertas. Como dice un chico de Cordoba que esta "estudiando" aqui: "conseguir que una americana te de un beso no supone ningun reto" (la verdad es que tenia razon: yo mismo lo consegui con tres chicas en una misma noche).

Sobre la comida: es increible la gran cantidad de gente que esta gorda. La comida basura abunda por todas partes. Yo, que soy un enamorado del McDonalds, he acabado hasta los cojones y eso que he tratado de probar distintas cadenas Wenddy's (de hamburguesas) o Rice Bowl (de comida china). Principalmente son los negros los que mas gordos estan. Quizas es porque son los que peores trabajos tienen y claro, la comida basura es realmente barata; asi que la gente con rentas peores son los que mas gordos estan. Por otro lado, en las tiendas de la calle no se puede encontrar conida fresca. Este es el pais del coche: si quieres comprar carne o verdura te tienes que ir a un "mall" (centro comercial) para poder comprarlo; de hecho, un gran numero de productos nunca se pueden comprar en la ciudad...no solo de comida.

Otros detalles:

Telefono: el telefono movil (o "celular" como lo llaman por aqui...) es algo esencial. Nada mas llegar debes de hacerte con uno, de lo contrario no podras relacionarte. Los moviles de contrato requieren que obtengas el numero de la seguridad sosial. Esmuy curioso que en este pais, al no existin ningun tipo de DNI, se hayan tenido que inventar lo del numero de la seguridad social para tener controlada a la gente. En realidad no existe la seguridad social, pero lo llaman asi a ese numero porque decir DNI les suena a que tienen un codico de barras y no son "libres" (una vez mas: la doble moral americana). bueno, total, que sera dificil que consigais un contrato de movil...necesitais ese numero y ademas hay que hacer una serie de depositos que te los devuelven al cabo de un par de agnos...asi que solo os merece la pena si vais a estar mucho tiempo. Asi que os tendreis que comprar uno de prepago. Por cierto, un detalle: aqui te cobran tanto si llamas como si recibes la llamada...

Television: hay millones de canales (supongo que esto es sabido por todos). Los costes publicitarios son cada 10 minutos (!!!). La verdad es que puedes encontrar canales con cualquier cosa. Todo series, todo peliculas... pueden ser incluso reposiciones!! Algunas peliculas tienen cortadas algunas escenas muy violentas (te lo ponen en un letrero al comienzo de la retransmision...) En ocasiones, te echan la misma pelicula a la misma hora, todos los dias de una semana.

2005-01-20T17:02:00.000-06:00

Milwaukee, Wisconsin